Карманные компьютеры

Карманные компьютеры (КПК - карманные ПК, Palmtop, что значит «наладонные») - самый бурно развивающийся класс портативных компьютеров (рис.14.1).

Название «миниЭВМ », которое часто употребляется для именования КПК в литературе, в частности в компьютерных прайсах, нельзя считать правильным. МиниЭВМ (малые ЭВМ) намного больше и мощнее микроЭВМ, а именно разновидностью последних являются настольные ПК, и лишь миниатюрными ПК являются КПК.

Рис. 14.1. Общий вид КПК

В КПК используются свои операционные системы, отличные от ОС настольных компьютеров. КПК имеют массу 100-300 г; типичные размеры в сложенном состоянии порядка 150 80 15 мм. Они выгодно отличаются от ноутбуков, которые при всей своей компактности и больших функциональных возможностях все-таки требуют для транспортировки специальной сумки; КПК имеют и большую автономность работы. Карманные компьютеры - полноправные персональные компьютеры, имеющие микропроцессор, оперативную память, монохромный или цветной жидкокристаллический дисплей, портативную физическую или виртуальную клавиатуру; порты (часто беспроводные) для подключения к внешним устройствам и к другим компьютерам с целью обмена информацией с ними.

Первый КПК Pilot был создан в 1992 году в компании U.S. Robotics. Возможности уже первого КПК впечатляли:

q размеры 12 8 1,8 см, а вес 180 г;

q процессор Motorola Dragon Ball 68328 с работающей на нем 32-разрядной операционной системой PalmOS, сенсорный графический экран;

q возможность рукописного ввода данных;

q возможность обмена данными с настольным компьютером.

Важные характеристики современных карманных компьютеров (табл. 14.2):

q поддержка обмена данными с другими ЭВМ;

q возможность беспроводного подключения некоторых КПК к локальным компьютерным сетям;

q поддержка сотовой телефонии и возможность беспроводного выхода через сотовый телефон в сеть Интернет (пользование всеми ресурсами этой сети);

q наличие у ряда КПК разъема для подключения карт флэш-памяти, чаще всего стандарта SD, и поддержки на базе этого разъема стандарта SDIO –Secure Digital Input Output, позволяющего подключать к наладоннику практически все виды периферии от цифровых фотокамер до карт беспроводного доступа к интерфейсу WiFi;

q возможность ввода текста и хранения его в оперативной памяти (непродолжительного - несколько часов) или во флэш-памяти (последняя возможность имеется не у всех КПК);

q возможность пополнения системных и прикладных программ во время сеанса связи с другим компьютером, а у некоторых КПК и через флэш-диски;

q возможность работы с текстовым процессором;

q работа с электронными таблицами для всевозможных расчетов;

q возможность подключения принтера для распечатки документов;

q возможность отправлять и принимать факсы;

q наличие яркого, хорошо читаемого цветного экрана, часто с подсветкой;

q возможность долговременной работы (до 10 и более часов) в автономном режиме;

q наличие в некоторых процессорах (например iXScale) технологии энергосбережения Speed Step, автоматически выбирающей один из двух режимов: оптимизированный аккумуляторный (снижение рабочей частоты) и режим максимальной производительности (при питании от сети);

q работа с аудиосистемами;

q наличие у некоторых КПК встроенных цифровых фотокамер (например у КПК Clie PEG-TJ37 фирмы Sony);

q способность распознавать почерк человека и переводить его в печатные буквы.

Таблица 14.2. Характеристики некоторых КПК

Модель	Newton 130	Cassiopeia A-20	Cassiopeia Е-125	Palm Vx	Jornada 680	iPAQ h2210	Psion 5mx	Clie PEG-TJ37
Фирма	Apple.	Casio	Casio	Palm	HP	HP	Psion	Sony
Тип КПК	Бесклавиатурный, монохромн.	Бесклавиатурный, монохромн.	Бесклавиатурный, цветной	Бесклавиатурный, монохромн.	Клавиатурный, цветной	Бесклавиатурный, цветной	Клавиатурный, монохромный	Бесклавиатурный, цветной
Операционная система	Newton 2.0,	Windows CE	Windows CE	Palm OS 3.5	Windows CE	Windows CE	EPOC 32	Palm OS 5.2
Процессор	ARM 610, 20 МГц	Hitachi SH3-7709, 80 МГц	NEC Vr 4122, МГц	Motorola Dragon Ball EZ, 20 МГц	Hitachi SH3-7709, 133 МГц	Intel XScale PXA 255 МГц	ARM 710T, 37 МГц	Motorola i. MXL 200 МГц
ОЗУ/ПЗУ, Мбайт	2,5/8	8/8	32/16	64/Flash	32/16	128/16	16/6	32/8
Разрешение экрана, пикселов, глубина цвета	320 240, 4 гра дации	640 420, 4 гра дации	320 240, 256 оттенков	160 160, 16 градаций	640 240, 256 оттенков	320x оттен ков	640 240, 16 градаций	320х 320, 256 оттен ков
Ввод информации		Рукописный, виртуальная клавиатура	Рукописный, виртуальная клавиатура	Рукописный, виртуальная клавиатура	Клавиатура	Рукописный, виртуальная клавиатура	Клавиатура	Рукописный, виртуальная клавиатура
Поддержка кириллицы	+	+	+	+	+	+	+	+
Поддержка факсов	+	+	+	+	+	+	+	+
Поддержка сотовой телефонии	+	+	+	+	+	+	+	+
Поддержка e-mail	+	+	+	+	+	+	+	+
Поддержка Интернет	+	+	+	+	+	+	+	+
Интерфейсы	RS-232, IrDA	RS-232, IrDA	USB, IrDA	RS-232, IrDA	RS-232, IrDA	RS-232, USB, IrDA,Bluetooth	RS-232, IrDA	RS-232, USB, IrDA, WiFi
Встроенные приложения Текстовый редактор	+	+	+	+	+	+	+	+
Электронные таблицы	–	+	+	+	+	+	+	+
Деловой календарь	+	+	+	+	+	+	+	+
Адресная книга	+	+	+	+	+	+	+	+
Браузер	–	+	+	+	+	+	+	+
Калькулятор	+	+	+	+	+	+	+	+
Размеры, мм		186 96 26	131 84 20	119 81 10	188 91 33	115x 96x	170 90 23	115x 77x14
Вес, г

ПРИМЕЧАНИЕ

Долговременное хранение информации и программ у КПК возможно только во флэш- памяти; магнитные и оптические диски в наладонниках пока не используются, а операционная система и базовое программное обеспечение изначально заносятся и хранятся в ПЗУ. Непродолжительное время информация может храниться в энергозависимой оперативной памяти, но при полной разрядке аккумулятора информация в этой памяти теряется. При наличии у КПК соответствующего порта для подключения к нему карты флэш-памяти возможна даже инсталляция и использование альтернативной операционной системы. Отсутствие энергонезависимой дисковой памяти, наряду с малоразмерными экраном и клавиатурой, и является основным недостатком КПК. Но появление миниатюрных однодюймовых дисков вселяет уверенность, что в скором времени дисковая память в наладонниках будет использоваться.

КПК можно классифицировать по нескольким признакам.

1. По способу ввода информации их можно разделить на бесклавиатурные и клавиатурные.

В бесклавиатурных устройствах ввод информации осуществляется с помощью специального пера (Stylus), хранящегося в корпусе КПК. Пользователь оперирует им с пиктограммами и определенными зонами на сенсорном экране. Ввод символов (букв, цифр и т. д.) осуществляется либо при помощи вызова на экран специальной виртуальной клавиатуры, либо с помощью системы распознавания рукописного ввода. В последнем случае в фиксированной зоне экрана вызываются по определенным правилам специальные графические символы, так называемые Graffiti. Возможен и ввод данных из персонального компьютера в КПК.

Клавиатурные компьютеры имеют миниатюрную клавиатуру для ввода информации и управления КПК, примерно соответствующую по своим возможностям стандартной клавиатуре обычных настольных ПК. На этих компьютерах также возможна работа с помощью пера через сенсорный экран.

2. По используемым операционным системам современные карманные компьютеры можно разделить на две группы: КПК с ОС Windows CE (Compact Edition) и КПК с ОС Palm OS.

Наряду со стандартным программным обеспечением, позволяющим работать в привычной среде (для Windows CE, например, существуют версии: Pocket Excel, Pocket Word, Internet Explorer и т. д.), КПК комплектуются и стандартным деловым набором, характерным для PDA - электронных секретарей, органайзеров, электронных записных книжек и переводчиков. В частности, поэтому КПК вытесняют постепенно указанные виды портативных компьютеров.

Операционная система Palm OS предъявляет к конфигурации компьютера меньшие требования, чем Windows CE, и обычно КПК с этой ОС обладают меньшей производительностью, несколько меньшими функциональными возможностями, меньшей совместимостью форматов файлов при общении с ПК, но они более дешевые, имеют более низкое энергопотребление и, следовательно, увеличенный временной ресурс автономной работы.

Компания Sony представила первый КПК Clie PEG – VZ90, в котором применяется OLED-дисплей. КПК работает под управлением PalmOS Garnet версии 5.2.1. ОЗУ и ПЗУ составляют 64 и 128 Мб, используется процессор Sony Handheld Engine с частотой 128 Мгц. Компьютер имеет два слота флэш и поддерживает интерфейс WiFi. Технология OLED имеет низкое энергопотребление, не нуждается в дополнительной подсветке, имеет высокую яркость 150 Кд/м2 и контрастность 1000:1, время отклика дисплея – 10 мс.

Многие модели КПК способны увеличить свои функциональные возможности за счет использования слотов расширения и подключения внешних периферийных устройств через порты. Рассмотрим наиболее интересные периферийные устройства КПК.

В. Невзоров

Psion Revo (ЕРОС) - самый компактный из современных КПК - допускает как клавиатурный, так и перьевой ввод данных.

Apple Newton MessagePad 120 - карманный компьютер с системой распознавания рукописного текста.

Карманный компьютер Casio Cassiopeia EM500 (Windows CE) имеет цветной экран и корпус пяти возможных расцветок.

Компьютер Palm m125 с флэш-картой.

Philips Nino 300 - типичный представитель семейства бесклавиатурных КПК на базе Windows-CE конца 90-х годов.

Японский коммуникатор Kyocera QCP 6035 с операционной системой PalmOS.

Популярный в начале 80-х годов интеллектуальный калькулятор Sharp PC-1500 со встроенным интерпретатором языка Бейсик. (Фото из коллекции Eiji Kako.)

Первый в мире карманный компьютер Psion Organizer I. 1981 год.

С компьютера Portfolio, выпущенного компанией Atari в 1989 году, началось создание карманных компьютеров с полноценной клавиатурой и большим экраном.

Casio-A20 - одна из ранних моделей КПК на базе Windows-CE c черно-белым экраном.

Компьютер Psion Series 3 с очень надежной операционной системой SIBO - одна из наиболее эффективных в использовании моделей КПК своего времени. 1991 год.

Карманный компьютер Pilot Personal был произведен компанией Palm Computing, дочерним предприятием U.S. Robotics, в 1997 году. Современные КПК Palm принципиально немногим отличаются от этой модели.

Карманный компьютер Psion Series 5 имел наиболее удобную клавиатуру среди компьютеров своего класса. В настоящее время выпускается усовершенствованная модель Series 5mx.

MessagePad 2000 и его разновидность MP 2100 - вершина инженерного творчества специалистов из отдела по разработке карманных компьютеров компании Apple Computer. В 1998 году Newton MessagePad был снят с производства.

Термин КПК - Карманный Персональный Компьютер - все чаще встречается в периодических изданиях и уже прочно входит в повседневный обиход. Его англоязычный синоним - PDA (Personal Digital Assistant) - дословно переводится как Персональный Цифровой Помощник. КПК - это целый класс мобильных цифровых устройств, внешне напоминающих электронную записную книжку, но по сути являющихся полноценным персональным компьютером, способным поместиться в кармане или на ладони.

КПК СЕГОДНЯ И ЗАВТРА

Что кроме размеров отличает КПК от обычных настольных компьютеров и ноутбуков? Перечислим основные особенности карманных компьютеров и как следствие их достоинства и недостатки.

Ввод информации

КПК можно условно разделить на две категории.

Первые - это устройства с клавиатурой, похожие на маленький ноутбук. Из-за небольших размеров клавиатуры набирать на ней текст не очень удобно, к тому же нажатие клавиш у большинства моделей недостаточно мягкое. Поэтому при необходимости ввести большой объем текста лучше всего воспользоваться настольным компьютером с нормальной клавиатурой, а затем с помощью специального устройства сопряжения, входящего в комплект поставки почти всех КПК, перевести текст в память карманного компьютера.

Второй тип карманных компьютеров - устройства без клавиатуры. В этом случае ввод информации производится путем написания на сенсорном экране специальным пером букв или символов, которые сразу переводятся программой распознавания в текстовый файл. Кроме того, можно воспользоваться "экранной клавиатурой" - вызвать на экран изображение миниатюрной клавиатуры и ввести текст, нажимая пером на нарисованные клавиши.

Экран

Современные КПК снабжены цветными либо черно-белыми жидкокристаллическими дисплеями, которые, как правило, имеют подсветку. У большинства моделей экран сенсорный. Он не только предоставляет пользователям возможность рукописного ввода текста, но и заменяет привычный манипулятор - мышь. Рисовать на таком экране простые изображения и выбирать пункты меню даже проще, чем на настольном ПК.

Хранение информации

Вместо винчестера и других механических устройств, служащих для хранения программ и данных, в карманных компьютерах используется энергонезависимая память на микросхемах, например флэш-память. Это позволяет запускать программы практически моментально, так как не приходится тратить время на поиск нужной дорожки на диске. К сожалению, в настоящее время флэш-память стоит довольно дорого, так что комплектация КПК большим объемом памяти существенно увеличивает их общую стоимость.

Питание

Питание карманных компьютеров производится от батареек или встроенных аккумуляторов, которые в некоторых моделях подзаряжаются во время обмена данными (синхронизации) с настольным ПК.

В КПК чаще всего используются процессоры со встроенными контроллерами и интерфейсами (контроллер дисплея, устройство управления питанием, аудиоконтроллер, последовательный интерфейс, контроллер клавиатуры и/или сенсорного экрана и др.). Если к этому учесть отсутствие дисковых накопителей, становится очевидной значительная экономия расходуемой энергии. Поэтому пары качественных батареек вполне хватает на полтора месяца средней по интенсивности работы. Заметим, что модели с черно-белым экраном значительно менее энергоемки по сравнению с моделями, имеющими цветной экран.

Надежность

Как известно, одно из самых уязвимых мест настольного компьютера и ноутбука - накопители с механическими вращающимися частями: жесткий диск, CD-ROM, дисковод для гибких дисков. Малейшие удары и сотрясения могут вывести механику из строя. Поэтому замена дисковых накопителей на микросхемы памяти делает карманные компьютеры весьма надежными устройствами. У КПК иногда ломаются кнопки или портятся экраны, но чаще всего из-за неаккуратного обращения с ними.

Коммуникационные возможности

Все КПК подключаются проводами к настольным компьютерам. Кроме того, большинство из них имеет еще и инфракрасный порт, который используется не только для передачи данных на другой компьютер, но и для соединения с мобильным телефоном в целях получения и отправки электронной почты или факсимильных сообщений. Ко многим моделям карманных компьютеров можно подключать модем.

Области применения

Разумеется, большинство карманных компьютеров чаще всего используется в качестве органайзеров - как телефонная книжка, блокнот, ежедневник и т.д. Однако область их возможного применения гораздо шире: игры, бизнес-приложения, средства спутниковой навигации и многое другое. Под наиболее распространенные платформы КПК написаны тысячи популярных программ, многие из которых бесплатно распространяются через Интернет.

Дополнительные устройства

На сегодняшний день создан целый ряд устройств, дополнительно подключаемых ко многим популярным моделям карманных компьютеров: цифровые фотокамеры, модемы, спутниковые навигационные системы GPS, диктофоны, MPз-плееры и множество других.

На сегодняшний момент несколько платформ занимают почти 100% рынка карманных компьютеров: Palm Computing, Windows CE и EPOC (КПК Psion и совместимые с ним). Каждая из платформ имеет свою особую нишу.

Palm - это относительно простые и недорогие, но очень удобные в использовании КПК, достаточно быстрые, компактные и экономичные. Из всех бесклавиатурных карманных компьютеров они, пожалуй, больше всего подходят в качестве органайзера.

Устройства на базе Windows CE, особенно новые модели, работающие под управлением новой версии ОС 3.0., имеют несколько более широкие возможности по сравнению с Palm, однако не обладают достоинствами последних. Общее название бесклавиатурных моделей на платформе Windows CE - Pocket PC.

Карманные компьютеры Psion стоят как-то особняком, но все они, за исключением узко специализированной линии устройств Workabout, представляют собой модели с клавиатурой, предназначенные в основном для работы с офисными приложениями.

Все выпускаемые сегодня КПК имеют как достоинства, так и недостатки, так что идеального карманного компьютера пока не существует. Но при этом всегда можно точно сказать, какая платформа или модель КПК лучше справляется с той или иной задачей. Поэтому потенциальный пользователь, решивший для себя, в какой области он собирается использовать карманный компьютер, может выбрать именно то устройство, которое максимально ему подходит.

Подробнее о каждой из платформ, об их особенностях, достоинствах и недостатках мы расскажем в последующих номерах журнала.

Можно надеяться, что через несколько лет, когда недоступные нам сегодня технологии станут недорогими и надежными, мы будем свидетелями бурного роста рынка мобильных компьютеров. Тогда карманный компьютер превратит ся в такое же привычное устройство, каким уже стал для многих сотовый телефон.

В каких направлениях может развиваться технология КПК?

Во-первых, это интеграция карманного компьютера с сотовым телефоном и как следствие мобильный (беспроводной) доступ в Интернет. Такие аппараты уже существуют, и называются они "коммуникато рами". Когда мобильная связь станет совсем недорогой, а КПК еще более мощными и удобными, то множество людей смогут получать и отправлять информацию в любом виде (текст, звук, иллюстрации, видео) и из любой точки мира в реальном времени.

Во-вторых, изменения коснутся средств ввода и вывода данных. Очевидно, что системы распознавания символов будут совершенствоваться и, возможно, станут такими же надежными и популярны ми, как и обычная клавиатура. Некоторые фирмы уже давно создают персональные компьютеры, ориентированные на перьевой ввод информации. Возможно, в будущем такой способ ввода данных станет играть в обычных ПК даже большую роль, чем в современных карманных компьютерах: он будет использоваться не только для ввода текста, но и как средство управления системой. Кроме того, через несколько лет возрастет роль голосового ввода информации.

Что касается основного средства вывода информации - экрана, все усилия разработчиков направлены на увеличение разрешения (числа видимых пикселей на дюйм) и уменьшение энергопотребления при одновременном снижении производственной стоимости. Возможно, все большее распространение будут получать еще непривычные для нас средства вывода данных - такие, как, например, небольшой дисплей с высоким разрешением, размещаемый непосредственно перед глазом пользователя, или устройство, направляющее луч в глаз и формирующее изображение прямо на сетчатке.

В-третьих, размеры и вес КПК уменьшатся, а срок действия батарей увеличится. Мобильные компьютеры станет действительно удобно носить на поясе или в кармане пиджака. Аккумуляторы, может быть, не придется заряжать вовсе: устройство будет питаться теплом тела владельца или заряжаться от его движения.

Разумеется, эволюция КПК невозможна без повышения интеллектуальности и стабильности работы используемых в них операционных систем, а также без значительного увеличения производительности их процессоров. Так что лет через пять мы и не заметим, как мобильные персональные компьютеры, удобные и эффективные в использовании, прочно войдут в жизнь многих людей.

КПК -НЕМНОГО ИСТОРИИ

Хотя настоящая популярность приходит к КПК лишь сегодня, история их насчитывает уже более двух десятилетий.

Предшественниками карманных компьютеров были интеллектуальные калькуляторы, массовый выпуск которых начался в конце 70-х - начале 80-х годов. Некоторые из них имели не только цифровую, но и символьную клавиатуру, предназначенную для ввода команд встроенного интерпретатора языка Бейсик. Одной из самых популярных моделей того времени был Sharp PC-1500, имевший жидкокристаллический дисплей с разрешением 7x156 пикселей, 8-разрядный процессор LB801, 16 Кб RAM (оперативной памяти) и разъем для подключения дополнительных модулей памяти. Как и положено калькулятору, Sharp PC-1500 имел сравнительно небольшие размеры (195 x 25,5 x 86 мм), но для него был разработан целый ряд различных устройств, начиная от переходника для подключения кассетного магнитофона и кончая принтером.

Первым же КПК, в современном понимании, стал Psion Organizer I, созданный фирмой Psion в 1981 году. Устройство имело процессор HD6301X с тактовой частотой 0,92 МГц, 4 Кб ROM (постоянное запоминающее устройство) и 2 Кб RAM, два гнезда для установки дополнительной памяти (в одно из них можно было установить контроллер последовательного порта для подключения к настольному компьютеру), 16-символьный алфавитно-цифровой экран и 37 клавиш. Встроенное программное обеспечение КПК включало интерпретатор языка Бейсик, простую базу данных и ряд программ финансовых и экономических расчетов (почти все они находились на специальных картриджах). Organizer I был действительно мобильным устройством: его вес составлял всего 225 г, он легко помещался на ладони (142 x 78 x 29,3 мм), а одного комплекта батареек хватало в среднем на пять месяцев работы. Продавался он по вполне доступной цене - 200 долларов. В итоге компьютер пользовался популярностью, и спустя некоторое время появилась его модификация - Psion Organizer II.

Однако к середине 80-х годов интерес к карманным компьютерам упал, далеко не всем был нужен мощный программируемый калькулятор, пусть даже с дополнительными возможностями, вроде ведения базы данных. Новый этап в развитии КПК начался позже, в 1989 году, когда фирмой Atari был выпущен компьютер Portfolio. Это был полноценный персональный компьютер класса XT (процессор Intel 8086) размером с небольшую книгу. Он управлялся операцион ной системой, совместимой с MS-DOS версии 2.2., был оснащен 128 Кб оперативной памяти (с возможностью расширения до 512 Кб), дисплеем 40 x 8 символов, последовательным и параллельным портами и питался от трех батареек AA. Среди программного обеспечения были электронная таблица (совместимая с Lotus 1-2-3), текстовый редактор, органайзер и пр.

Два года спустя был выпущен другой КПК, ставший очень популярным, - Psion Series 3, работавший под управлением "своей", не совместимой с MS-DOS, многопотоковой операционной системой SIBO, нетребовательной к объему памяти. В отличие от Atari Portfolio в компьютере был использован графический ЖК дисплей с разрешением 240 x 80 пикселей. В это же время к рынку карманных компьютеров, как к перспективной и еще не занятой нише, проявляет интерес все большее число известных производителей электронных устройств и программного обеспечения.

В начале 90-х годов формируется концепция "электронного органайзера" - Personal Digital Assistant (PDA) - и начинается массовый выпуск различного рода устройств, в том числе безклавиатурных моделей с сенсорным экраном. Но резкого повышения спроса не происходит, большинство КПК не оправдывают ожиданий покупателей - они либо маломощны, либо ненадежны. Пожалуй, единственны ми эффективными в использовании моделями оставались Psion Series 3 и последующие ее модификации.

Идея рукописного ввода была воплощена в жизнь в 1993 году с выпуском компанией Apple Computer устройства Newton MessagePad, ставшего настоящим хитом. Этот КПК имел быстрый для своего времени 20-мегагерцовый процессор ARM 610, экран с разрешением 40 x 336 пикселей, 640 Кб RAM (правда, из них 482 Кб отводилось для системных нужд), 4 Мб ROM, последовательный и инфракрасный порты, а также универсальный разъем PCMCIA (тип II) для различных карт расширения, в том числе модема. Система распознавания рукописного текста, несмотря на все свое несовершенство, все-таки работала.

После некоторого оживления на рынке КПК, вызванного появлением Newton, потенциальные покупатели снова начинают терять интерес к карманным компьютерам - КПК с рукописным вводом слишком громоздки, неэкономичны, неудобны для ввода больших объемов текста и неоправданно дороги. Те же, кто все-таки решается приобрести КПК, выбирают в основном новые модели Psion. Время безклавиатурных карманных компьютеров еще не настало.

В 1995 году компания Palm Computing разработала упрощенную систему рукописного ввода текста (Graffiti) в виде специальных символов, похожих на печатные буквы. Не сумев договориться с производителями КПК о ее внедрении в безклавиатурные устройства, компания приняла решение начать разработку своего собственного карманного компьютера. Так появился Pilot-1000 - максимально простое в использовании и ограниченное в своих функциональных возможностях устройство. Небольшие размеры, удобная система рукописного ввода и невысокая розничная цена (около 300 долларов) сделали это устройство весьма популярным.

Примерно в то же время, в 1996 году, компания Microsoft выпускает операционную систему для карманных компьютеров - Windows CE, встраиваемую в ПЗУ. И почти сразу же в продажу поступают несколько десятков устройств на ее базе, разработанных ведущими производителя ми компьютеров. Windows CE, совместимая с рядом процессоров, определила стандартную конфигурацию КПК: 4 Мб постоянной и 2 Мб оперативной памяти, графический экран с разрешением 480 x 240 пикселей, порты для подключения внешних устройств и связи с настольным ПК, в том числе разъем PCMCIA. В операционную систему были включены урезанные версии популярных приложений: Word, Excel, Internet Explorer и Outlook.

Шум, поднятый вокруг Windows CE, привлек внимание потенциальных покупателей, но очень скоро стало очевидным, что устройства на базе этой операционной системы далеки от совершенства: они медленно работают, многие из них имеют неудобные клавиатуры и обладают массой других недостатков, что явилось следствием непродуманной, разработанной на скорую руку конструкции.

Конкуренты в лице Palm Computing, Psion и Apple Computer воспрянули духом и выпустили несколько удачных устройств. Palm Computing (поглощенная к тому времени компанией U.S. Robotics) выходит на рынок с новой моделью своего органайзера Pilot Personal, а затем - с усовершенствованной модификацией Pilot Professional (процессор Motorola 68328 16 MГц, RAM 1 Мб, экран с четырьмя градациями серого цвета с подсветкой). Psion, в свою очередь, создает КПК Psion Series 5 с отличной клавиатурой на основе 32-битной операционной системы EPOC (процессор ARM 7100 18 MГц, RAM до 8 Мб, сенсорный экран 640 x 240 пикселей, 16 градаций). Apple Computer также выпускает сначала одну новую модель Newton MessagePad 2000, затем более совершенную MessagePad 2100 (процессор StrongARM-110 с тактовой частотой 162 MГц, ROM 8 Мб, RAM 5 Мб, экран 480 x 320 пикселей, два разъема PCMCIA, микрофон и динамики). Все выше перечисленные модели превосходили первые КПК на базе Windows CE по удобству использования, скорости работы и количеству написанных под них приложений.

Вскоре появляется новая, улучшенная версия Windows CE 2.0, в которой обеспечивается поддержка цветного экрана, шрифтов TrueType и пр. В 1998 году на базе этой операционной системы разные производители начинают выпускать бесклавиатурные модели карманных компьютеров (так называемые Palm-size PC - "наладонники"), которые, однако, не смогли вытеснить с рынка компьютеры фирмы Palm Computing. Во-первых, КПК с Windows CE по-прежнему не лишены недостатков: они все так же "прожорливы" и медлительны; во-вторых, Palm Computing (входящая уже в состав компании 3Com после приобретения последней компании U.S. Robotics) подготовила достойный ответ конкурентам - новый КПК Palm Pilot III с увеличенным до 2 Мб объемом RAM, ИК-портом, новым дизайном и новой версией операционной системы PalmOS.

Приблизительно в это же время возникает новое направление развития карманных компьютеров - создание устройств, внешне похожих на ноутбук, но работающих под управлением операционной системы Windows CE. По сравнению с ноутбуками их преимущества состоят в длительном времени работы от батарей, моментальном запуске операционной системы, высокой надежности вследствие отсутствия дисковых накопителей. Однако, несмотря на все свои достоинства, КПК более ограничены в своих возможностях, чем современные настольные ПК или ноутбуки.

Более подробную информацию о карманных компьютерах можно получить на сайте www.palmy.ru

», вы наверняка уже определились с тем, какую производительность хотите получить от КПК. Теперь дело подошло к другим характеристикам карманного компьютера, насколько они полезны и нужны каждому отдельному пользователю.
И здесь много тонкостей, вряд ли получится охватить все, но о большинстве МирСоветов постарается рассказать. В том числе не забыли мы и о ценах на КПК, ведь каждый человек при выборе КПК выделяет для себя определенный бюджет на покупку. Особенно теперь, когда мы окончательно разобрались, что нам действительно нужно в КПК, а что из категории «возможно пригодится».

Память КПК

Как мы уже говорили, большинство интересующих КПК имеют ОЗУ 64 Мб. И только карманный компьютер HP iPAQ rx1950 стоит особняком, имея в своем распоряжении всего 32 Мб оперативной памяти. Некоторые игры при таком объеме даже не будут запускаться, но разработчики КПК создавали его не для этого.
Разброс по объему постоянной памяти несколько больший – от минимального возможного 64 Мб до 2 Гб (HP iPAQ rx5940). Если не хранить в памяти КПК большое количество музыки, фильмов и фотографий, то и встроенной памяти на 128 Мб должно хватать на большинство нужд. Если нет, то для этого всегда имеются карты памяти, хотя о них разговор отдельный. По большому счету удобней, чтобы наиболее часто используемые данные находились в памяти КПК. Но тут уж ничего не попишешь, сколько есть, столько есть.
Использование дополнительных карт памяти даже в плюс, поскольку у многих из нас уже имеются устройства, в которых без них не обходится. В основном карманные компьютеры оснащаются слотом SD/MMC, поддерживающим карты памяти наиболее популярных форматов. Необходимость в поддержка SDIO является довольно сомнительной. Во-первых, при использовании SDIO-устройств занимается слот SD/MMC, который иногда является единственным. Во-вторых, SDIO-устройства – не из ряда доступных по цене, поэтому мало кто ими пользуется. Наличие второго слота для карт CF уже не настолько востребовано, разве что вы уже используете карту этого стандарта в мобильном телефоне, фотоаппарате или других устройствах. Конечно же, второй слот не может отразиться на размерах КПК, он делает более массивным и громоздким – это, конечно, минус.

Подключение КПК

В первую очередь любой КПК можно соединить с настольным компьютеров посредством USB. Это основной способ обмена данными между компьютером. А при установке соответствующих драйверов КПК таким образом можно использовать и в качестве кард-ридера. Жаль, только, что интерфейс USB 1.1 на многих карманных компьютерах является ограничением в скорости передачи.
USB-хост является для многих очень нужной и полезной возможностью. Эта опция позволит подключать и обмениваться данными с USB-флэшками и внешними жесткими дисками без помощи настольного компьютера. Кроме того, с помощью USB-хоста к КПК можно будет подключить и USB-клавиатуру, что может быть удобно для тех, кому интересна возможность работа с большим текстом. Таких КПК, кстати, не так уж много (ACER серии n300, Fujitsu-Siemens серии N5x0 и C550). Получается, что если будет необходим КПК с USB-хостом, то круг резко сужается.

Bluetooth, Wi-Fi, GPS на КПК

Далее у нас идет широко распространенный и перспективный интерфейс Bluetooth. Его наличие просто обязательно для создания связки КПК+телефон, поскольку многие мобильные обладают именно этим беспроводным адаптером. На всех КПК Bluetooth-адаптер работает без каких-либо нареканий. Исключением стали КПК от Fujitsu-Siemens, в которых решили оставить драйвера для работы с Bluetooth в стандартном наборе от Microsoft, с которыми часто возникают проблемы. Если же Ваш выбор все-таки падет на КПК именно этой фирмы, МирСоветов рекомендует установить сразу же драйвера от Broadcom, которые и предустановленны на всех других.
Относительно Wi-Fi добавить почти нечего. Нужен Вам он или нет, решайте сами. Главное, покрытие Wi-Fi даже по Москве не сильно большое, что уже говорить про другие города. В странах западной Европы эта технология широко распространена, в отелях даже предоставляются бесплатные точки доступа. Через Wi-Fi можно без проблем лазить по просторам Интернета, слушать Интернет-радио и даже воспользоваться Интернет-телефонией через Skype. Поэтому, если Вы большую часть времени проводите в поездках по этим странам, Wi-Fi в КПК пригодится и даже очень.
Больше интересно будет наличие GPS, и, соответственно, использование КПК в качестве GPS-навигатора. Качество приема на большинстве КПК приблизительно равное, поскольку производители используют чип от SiRF Star III. И даже решение фирмы Asus, сделать в своих КПК GPS-модуль внешним, не сильно отразилось на качестве приема, по крайней мере, пользователи этого не почувствуют.

Цена КПК

Вот мы и подошли к завершающему этапу выбору КПК – его цене. Какой бы полный функционал не хотели иметь в своих руках, именно цена КПК становится большим ограничением. А для многих отталкиваться при выборе приходится от стоимости, а потом уже смотреть на прочие характеристики. Конкретные цены на КПК МирСоветов приводить не будет, укажем только приблизительные пределы цен (в каждом регионе они могут отличаться в ту или иную сторону). Мы представим Вашему вниманию несколько наиболее интересных моделей КПК из разных ценовых категорий (бюджетные, средний класс и Hi-End), и отметим, чем же они могут быть привлекательны и в чем их недостатки.
Бюджетные КПК
HP iPAQ rx1950 больше всего привлекает своей ценой. Немногим более 220 у.е. – многие мобильные сегодня стоят намного больше. Выход в Интернет возможен разве что через Wi-Fi. Поэтому этот КПК интересен, прежде всего, как «читалка», записная книжка, mp3-плеер и других дел. И вряд ли HP iPAQ rx1950 подойдет для трехмерных игр.
Fujitsu-Siemens N500/N520 обойдутся минимум на 150 у.е. дороже предыдущего КПК. За эти деньги исчезнет не всем полезный модуль Wi-Fi, но добавится GPS и USB-host. Вряд ли удастся найти GPS-навигаторы по такой же цене с таким же экраном, плюс все же некая функциональность компьютера. Выход в Интернет осложнен из-за отсутствия Bluetooth, но при желании и наличии USB-кабеля от мобильного можно организовать связку через USB-host. N520 получился дороже на 30-50 у.е., но за это оснащен модулем модулем Wi-Fi и в два раза большей встроенной памятью.
КПК, средний класс
Сюда попадает наибольшее количество моделей. Они будут удобны как для web-серфинга так и для другой работы.
Fujitsu-Siemens Pocket LOOX C550 – самый интересный в плане функциональности КПК. Цена в районе 450-500 у.е. вполне оправдана наличием VGA-экрана, достаточно производительного процессора от Intel на 520 МГц, всех беспроводных интерфейсов и USB-хоста. Единственный момент, нет GPS, в роли навигатора использовать не удастся.
Acer n311 выигрывает у предыдущего КПК меньшей цене, порядка 50-60 у.е. Но при этом оснащен менее производительным процессором на 400 МГц от Samsung. Этого явно недостаточно для реализации возможностей VGA-экрана на играх и видео. Но если исключить эти функции, очень достойной решение при прочей схожей с Fujitsu-Siemens C550 функциональностью.
HP iPAQ hx2490. Это КПК нечто среднее между уже вышеназванными. Тот же процессор, как и у FS C550, но при этом цена (около 370 у.е.) немного ниже Acer n311 . Хотя и присутствует слот CF, но здесь уже экран с меньшим разрешением (QVGA) и отсутствует USB-хост.
HP iPAQ rx5хх0. КПК явно позиционируются как хорошая замена GPS-навигаторам. При этом все они обладают Bluetooth-адаптером, как, впрочем, и все другие КПК из этой категории, но версия 2.0 дает несколько большую скорость передачи. Главная их отличительная особенность – объем встроенной памяти 1-2 Гб. Цена от 400 у.е. за младшую модель HP iPAQ rx5710 до 490-510 у.е. за старшую HP iPAQ rx5940.
Asus MyPal A636/A636N две очень достойные модели из этой же ценовой категории (цена в районе 480 у.е.). В первую очередь они привлекательны за счет рекордного среди всех КПК времени автономной работы.
КПК, Hi-end класс
Dell Axim X51v. Об этом КПК так много упоминалось в статьях, что какие-либо комментарии уже излишни. А разброс цен таков, что можно за 500-530 у.е.
Fujitsu-Siemens Pocket LOOX N560. Главный и, наверно, единственный конкурент КПК от Dell. Цена FS N560 выше и не каждому по карману (600-650 у.е.), но при этом в нем присутствует то, чего как раз таки не хватает его сопернику: GPS и USB-хост. Т.е. на лицо полный набор функций в одном КПК. А также в противовес можно поставиь время непрерывной работы от одной зарядки аккумулятора, поскольку КПК Dell Axim X51v в этом отношении разочаровывает.

При покупке КПК не забывайте, что все-таки это не полноценный компьютер. Он может лишь частично заменить вам ноутбук или настольный компьютер. Первоначальные задачи, которые возлагались на КПК – это был персональный помощник (органайзер, календарь, работа с текстом), но сейчас, что вполне естественно, его можно использовать и как средство для развлечения, развернув во всю его мультимедийные возможности. Главное, чтобы, выбирая КПК, вы четко понимали, для чего он нужен. Ведь правильно выбранный КПК – это не самый оснащенный и дорогой, а тот, функциональность которого Вы будете использовать по прямому назначению.

С проблемой выбора звуковой карты сталкивался практически любой начинающий музыкант. Давно прошли те годы, когда звуковая карта была у всех одинаковая – Sound Blaster! На сегодняшний день ассортимент оборудования просто огромен, однако выбрать из этого многообразия нужный вариант звуковой карты – задача не из лёгких.

Немного истории.

Раньше отдельной звуковой карты в большинстве компьютеров не было, и многие даже не задумывались о выводе звука из ПК. Другие могли купить единственную представленную на рынке в те далекие годы модель – тот самый SB от фирмы Creative. И карта выглядела действительно как карта.

Прошли годы, и теперь звуковые карты похожи на коробочки различных размеров с кучей разных «крутилок-вертелок», которые для неискушенного пользователя выглядят практически одинаково.

Сегодня мы научимся разбираться в этом многообразии, подбирать оборудование применительно к вашим задачам, покупать то, что вам действительно нужно.

Виды звуковых карт

Давайте разделим звуковые карты на условные категории (так нам будет легче в них разобраться), разберем, для кого предназначена каждая группа и каким основным функционалом она обладает. Это поможет нам определить, какое оборудование нужно для выполнения именно тех задач, которые вы себе ставите.

1. Начнем, пожалуй, с самой простой категории звуковых карт. Это устройства, предназначенные для замены встроенной в материнскую плату ЗК в ноутбуках и персональных компьютерах. Обычно они имеют довольно небольшой корпус, часто неотключаемый провод USB. Основная задача этих устройств – вывести звук из компьютера. Опционально присутствует возможность подключения микрофона/гитары, наушников. Качество этих устройств далеко от профессионального, но и пресловутый АС97 они превосходят.

Такие устройства помогут, если в ноутбуке вдруг вышла из строя звуковая карта либо если вам необходимо выводить звук на внешнее устройство с качеством и задержками, превосходящими тот же RealTek.

Примерами таких звуковых карт могут быть карты серии UCA от Behringer, U24XL и UGM96 от ESI.

Внешняя звуковая карта для компьютера BEHRINGER UCA222

2. Следующая категория размером крупнее и функционалом шире. Эти Ззвуковые карты уже имеют на борту микрофонный предусилитель (часто с фантомным питанием), высокоомный вход для гитары, разъем для наушников. Могут обеспечить Direct Monitoring и т. д. Тем не менее это все еще портативные устройства, которые можно брать с собой, например, в парк, чтобы музицировать на открытом воздухе. Внешнего питания им не нужно, а функционала с лихвой хватает для большинства электронных музыкантов, начинающих рэперов и независимых композиторов. Так же эта группа устройств будет интересна блогерам Youtube, ведь большинству из них вряд ли нужно подключить больше одного микрофона. Качество преобразователей этих устройств на ступеньку выше, а наличие микрофонного предусилителя с фантомным питанием позволит добиться более прозрачного звучания вокала, более разборчивой записи речи.

На фото – звуковая карта Steinberg UR12 для подключения одного микрофона

3. Третья обширная категория состоит из двухканальных устройств, которые в стандартной комплектации имеют 2 входа и 2 выхода. В этой группе есть как бюджетные, так и значительно более дорогие звуковые карты. По факту от предыдущей группы они отличаются незначительно. Наличие двух полноценных входов (часто на комбинированных разъёмах) позволяет писать одновременно 2 микрофона, либо 2 гитары, либо синтезатор/пианино в стерео. Некоторые устройства этой группы имеют не 2, а 4 выхода, что позволяет подключить в небольшой студии 2 пары мониторов либо отдать звук на внешний эффект-процессор. Также интересны устройства, имеющие в качестве дополнительных цифровые разъемы S/P-DIF, которые можно использовать для подключения внешних устройств, исключая преобразование в аналог.

M-audio M-Track, Focusrite Scarlett 2i2/2i4, Behringer UMC202/UMC204, Steinberg UR22/UR242, Roland Duo/Quad-capture – популярные и любимые многими устройства, которые отлично подойдут для небольшой домашней студии либо музыкантам, которым необходимо писать 2 канала по входу одновременно.

На фото – небольшая домашняя студия звукозаписи

4. Мы подошли к самой функциональной, самой мощной категории ЗК. Это многоканальные интерфейсы, чаще всего выполненные в рековом или полурековом корпусе, с кучей различных кнопочек, лампочек, крутилочек и издалека похожие на пульт управления самолетом.

В этой категории есть как бюджетные устройства, например, Behringer FCA1616, M-audio M-Track Quad, Tascam US 4*4/US 16*08, Focusrite Scarlett 18i8, Presonus audiobox 1818vsl, так и профессиональные звуковые интерфейсы фирм RME, Universal Audio, Avid, Prism sound, позволяющие писать около 12–30 каналов одновременно. Стоимость такого оборудования может достигать сотен тысяч рублей, поэтому эти устройства в основном выбирают профстудии. Устройства этого класса оборудованы высококачественными микрофонными предусилителями, обеспечивающими прозрачное и нейтральное звучание. Для таких устройств характерна низкая задержка при работе с аудио. Если вы профессионально занимаетесь музыкой, если вам необходимо писать живую ударную установку, хор, ансамбль – эти устройства именно для вас.

Профессиональная звуковая карта TASCAM US 16 x 08

Дополнительные функции.

После того как мы разобрались с группами устройств, давайте рассмотрим, какие у них могут быть дополнительные функции, наличие или отсутствие которых поможет вам определиться с выбором интерфейса:

Не все устройства оснащаются микрофонными предусилителями с фантомным питанием, поэтому если вы предполагаете использование конденсаторного микрофона, наличие такого предусилителя просто необходимо;

Не все устройства оборудуются инструментальным входом, если вы пишете только вокал, если вы видеоблогер или исполнитель рэп-музыки, вам это может быть неважно. Гитаристам же этот вход жизненно необходим;

Некоторые устройства могут обладать не одним, а двумя выходами для наушников, что будет очень полезным при записи вокала.

Для некоторых музыкантов могут быть очень полезны устройства со встроенным DSP-процессором. Этот процессор позволит применять некоторые эффекты без подключения внешнего процессора. Список возможных эффектов обычно ограничивается парой реверов, компрессором и эквалайзером, но и этого бывает достаточно.

Отдельно хотелось бы отметить устройства Universal Audio Apollo, имеющие на своем борту до четырех DSP-процессоров, с возможностью использования различных плагинов. В магазине UA можно приобрести качественные ревербераторы, эквалайзеры, компрессоры, эмуляторы ленты и другие эффект-процессоры. Работают они на этих картах практически без задержки, позволяя обогатить звучание вашего произведения.

Аудиоинтерфейс Apollo 8 Thunderbolt 2

В заключение.

Обобщая вышесказанное, при выборе интерфейса необходимо определиться со следующими параметрами:

Количество входов/выходов. Нужно вам писать себя любимого или хор?
- Их конфигурация. Пишем конденсаторный микрофон, гитару или все вместе?
- Наличие раздельных регуляторов основного микса и наушников.
- Наличие нескольких выходов для наушников.
- Наличие цифровых входов/выходов, MIDI-интерфейса, S/PDIF, ADAT.
- Возможность работы без блока питания.
- Наличие DSP-процессора.
- Удобные драйверы, дополнительное программное обеспечение.

Ответив на эти вопросы, вы сможете с легкостью выбрать звуковую карту, которая максимально подходит под ваши требования, имеет весь необходимый функционал на текущий момент и, может быть, даже имеет некоторый запас на будущее.